Ctenucha virginica - Cténuche de Virginie - Virginia Ctenucha

Papillons du Québec - Lépidoptères du Canada - Insectes d'Amérique

 Photo d'Arctiidae - Photo de Ctenucha - Photo de Cténuche

Chenilles du Québec - Chenilles du Canada

 

(Sous réserve de bonne identification)

Ordre : Lepidoptera - Lépidoptères
Famille : Arctiidae - Arctiidés - Ctenuchidae - Ctenuchidés
Tribu : Ctenuchini
Genre : Ctenucha - Ctenuches
Espèce : Ctenucha virginica

Mots-clés : Arctiidae Ctenucha

Synonyme : Ctenucha latreillana, Sphinx virginica, Phalaena virginica

La Cténuche de Virginie (Ctenucha virginica syn. Ctenucha latreillana, Sphinx virginica ou Phalaena virginica) est un papillon qui porte un nom trompeur car elle n'est pas à proprement parler originaire de Virginie, mais la Virginie constitue la limite sud de son aire de répartition. En effet la Cténuche de Virginie est originaire du sud du Canada (et notamment du Québec où elle est assez commune) et du nord-est des USA.

La Cténuche de Virginie est un papillon nocturne, visible le jour, qui fréquente les milieux ouverts, herbeux ou boisés. On rencontre cette espèce dans les haies, les prairies, les clairières, les champs, à la campagne mais également en milieux périurbain et urbain.

L'imago de la Cténuche de Virginie est visible de la fin du printemps jusqu'au début de l'été (mai à août, à moduler en fonction des régions), en une seule génération (papillon univoltin) au nord de son aire de répartition ou en deux générations au sud de son aire de répartition (papillon bivoltin).

L'imago mesure de 35 à 50 millimètres d'envergure. Son corps est bleu métallique, sa tête est orangée, ses ailes sont brun olive foncé, presque noires, bordées d'une fine frange de blanc sur la partie postérieure. Le mâle porte de longues antennes pennées qui lui servent à détecter les phéromones émises par la femelle.

La chenille de la Cténuche de Virginie atteint à son stade ultime 50 millimètres de long. La chenille est très velue, avec des poils longs jaunes, blancs et noirs. Il semblerait que la couleur des poils varie au fil des saisons pour des raisons de thermorégulation (couleur plus foncée, presque noire au printemps pour absorber le rayonnement solaire, et inversement couleur plus claire l'été, dominante jaune, pour réfléchir le rayonnement solaire).

La chenille se nourrit sur diverses poacées (graminées) et cypéracées (carex). Certains auteur citent les iris comme plante hôte, mais il se pourrait que ce soit une erreur, en tout cas c'est une information à vérifier. Les chenilles de la dernière génération passent l'hiver au sol, cachées sous les feuilles et les herbes.

Pour résister au froid lors de la diapause hivernale, la chenille produit un liquide cryo-protecteur (glycérol ?) permettant d'entrer en surfusion. La surfusion empêche les liquides organiques de la chenille de geler, même à des températures très basses.

Au printemps les chenilles sortent de leur torpeur et se nourrissent quelques temps avant d'effectuer leur nymphose pour se transformer en imago et voleter de fleurs en fleurs à la recherche de nectar.

 

 

 

Ctenucha virginica - Cténuche de Virginie

Ctenucha virginica - Cténuche de Virginie

Ctenucha virginica - Cténuche de Virginie

Ctenucha virginica - Cténuche de Virginie

Ctenucha virginica - Cténuche de Virginie

Ctenucha virginica - Cténuche de Virginie

Ctenucha virginica - Cténuche de Virginie

Ctenucha virginica - Cténuche de Virginie

Ctenucha virginica - Cténuche de Virginie

Ctenucha virginica - Cténuche de Virginie

Ctenucha virginica - Cténuche de Virginie

Ctenucha virginica - Cténuche de Virginie

Ctenucha virginica - Cténuche de Virginie

Ctenucha virginica - Cténuche de Virginie

Ctenucha virginica - Cténuche de Virginie

 

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